때죽나무 꽃 가지마다 하얀 종 모양 대롱대롱

계절의 여왕 5월 수성구 만촌1동 메트로팔레스 3단지 정원에는 순백의 “때죽나무꽃”들로 입주민들의 시선을 끌게 한다.

가지마다 무수히 종처럼 많이 달린 꽃이 바람에 하얀 꽃들이 흔들리면서 딸랑딸랑 소리를 낼 것처럼 작은 종처럼 보이기도 하다.

바람이 불 때마다 뚝뚝 떨어진 꽃이 하나하나가 마치 별 모양과 같게도 보인다.

“때죽나무”는 독성이 강한 나무지만 꽃에는 독이 없고 꿀이 많아서인지 벌과 나비들이 모여드는 나무다.

때죽나무란 독특한 이름에 대해 설이 분분하고 그 정확한 유래는 알 수 없지만, 과피(果皮)에 독성이 있어 이를 빻아 물에 풀면 물고기가 떼로 죽인다고 하여 “떼죽나무”로 불리다가 “때죽나무”가 되었다는 설과 열매를 짓찧어 빨래를 하면 때가 쭉 빠져서 때죽나무가 되었다는 설이 있는 것으로 봐서 열매와 관계를 지어서 이름을 지어진 나무라는 것 같다.

때죽나무 꽃 꽃말은 "겸손"이다.

거의 모든 꽃들이 하늘을 향해 피고 해바라기 처럼 잎보다 위쪽에 위치하며 태양을 향하는 꽃과는 반대로 가지에 매달려 잎 아래에서 '땅을 바라보며 꽃이 피는 독특한 식물'이 때죽나무다.

땅을보며 꽃이 가지에 달리는 금낭화, 초롱꽃, 은방울꽃, 유카꽃 등 초본류에는 있지만, 목본류에서는 때죽나무 외에는 찾아보기 드물다.

과피(果皮)는 옛날에 물고기를 잡는데 사용했고 종자는 새들의 겨울철 먹이가 되며 열매로는 목걸이 등을 만들기도 하고 목재(木材)는 가구재, 가공재, 등으로 쓰인다.