[귀농,귀농인] (50) 꽃차로 인기좋은 금화규를 아시나요! ‘한스푼 푸드’ 이미화 씨

경북 군위군 소보면은 군위읍과 의성군 비안면, 구천면, 구미시 도개면, 해평면, 산동면, 장천면을 접하는 교통이 매우 편리한 곳이다. 군위군의 8개 읍·면을 흐르는 위천의 하류지역에 위치하여 농업이 발달한 지역으로, 군 내에서 경지면적이 가장 넓은 곡창지역이기도 하다.

소보면에서 모녀가 정답게 꾸려가고 있는 농장이 있다. 윤점연(59) 이미화(36) 대표다. 5천 3백㎡ 농장에서 부모들은 오랫동안 농사를 지었으며, 고추, 배추, 사과, 수도작, 참깨, 절임배추 등을 하였으며, 가공 제품을 생산하면서 금화규에 관심을 가졌다.

충북 괴산군 거래처인 지인의 도움으로 금화규를 소개 받았다. 오전 시간 대 시들기 전 꽃을 채취해야 하고, 시들기 전 건조기에 말려 보관한다. 까다로운 식약처 기준을 준수하면서 제품을 생산하고 있어 1kg 포장 단위 ‘꽃차’용을 15만원에 판매하고 있다. 포장 택배는 바빠도 직접 정성껏 하고 있다.

이 씨는 2016년 봄 가정 주부로 생활을 하다가, 직장 생활과 육아를 하던 중 모친의 도움이 필요하여 귀농을 결심하였다. 어린 아이들을 맡기고, ‘하나로마트’에서 아르바이트를 하기도 했다. 직접 농산물 판매를 할 때 많은 도움이 되었단다. 세대 차이로 디자인 및 포장지 등을 변경할 때는 모친과 의견 차이가 많았다.

금화규는 1년생 화초 일일화라고도 부르는데, 이른 새벽에 피어났다가 오후가 되면 노란 꽃이 핑크색으로 변하면서 져버린다. 짧은 몇 시간 동안만 곱고 예쁜 모습을 보여주다가 일생을 마친다. 그래서 이 시간을 놓치면 꽃을 채취할 수가 없는 것이다.

주요 성분으로는 플라보노이드, 리놀레산, 비타민E, 설레늄, 아연, 철 등이 있다. 그 자체가 함유한 풍부한 영양 가치는 인체 건강에 뚜렷한 효과가 있다고 한다.

금화규는 꽃, 꽃망울은 미용에, 꽃, 꽃망울, 잎은 장 운동, 꽃, 껍데기,뿌리는 남성 보건에 효과가 있다. 금화규를 효율적으로 섭취하는 법은 말린 꽃을 차로 한 잔씩 마시는 것이다.

"5월 초순에 파종하여 토양 온도가 18도 정도일 때 10~15일 전후로 싹이 나옵니다. 고추 정식할 때에 파종한다 생각하시면 됩니다. 두 달 가량 먼저 파종, 모종으로 길러서 잎이 3~4개 정도 나왔을 때 이식하면 꽃 수확 시기를 앞당길 수 있습니다."

고객들 중에는 직접 농장을 찾아와서 수확·체험하면서, 꽃을 채취·건조해서 가져가는 재미(Fun)를 즐기는 사람도 있다고 한다. 주문이 폭주할 때에는 배달이 늦을 때도 있으나 소비자들이 잘 이해해주고 있단다.

직접 농장에서 농산물을 생산하여 가공 제품을 만들면서, 현장 경험을 축적해가고 있는 이 씨는, 농업 기관 및 지자체의 다양한 교육 이수를 통한 역량강화를 통해 체험과 치유를 겸하는 농장으로 성장 발전시켜 나갈 예정이다.