대구 달성군 옥포읍 김희조(66) 씨가 지난달 30일 올해 첫 참외 수확을 했다.

김 씨 하우스에서 수확된 참외는 선별·포장 작업을 거쳐 서울 가락동 공판장으로 보내진다. 하우스 14동에서 총 650박스를 생산할 예정이며, 10kg 1박스에 7만 원 정도, 봄철보다 2~3배 높은 가격을 받을 것으로 예상된다.

옥포참외는 벼농사와 돌려짓기, 클로렐라 사용 등으로 토양전염성 병해충과 연작장해를 해결하여 품질이 우수하고, 당도가 높다. 특히, 꿀벌로 수정하기 때문에 과피가 얇으면서도 아삭하여 맛이 좋기로 유명하다.

달성군 참외는 230여 농가가 260ha정도의 면적을 재배하여 생산량이 연간 8천 톤에 이르며, 지금부터 9월 중순까지 맛볼 수 있다. 본격 출하되는 3월부터는 달성군 농특산물을 판매하는 온라인 쇼핑몰인 참달성쇼핑몰(www.chamdalseong.com/053-668-3200)을 통해 택배로도 받아볼 수 있다.

한편, 달성군 농업기술센터는 참외농가에 노동력을 획기적으로 줄이는 측창 자동개폐장치 및 수확물 운반장치를 지원하고 있으며, 생육촉진과 당도증가, 저장성 향상에 도움을 주는 클로렐라를 무상 공급하는 등 고품질 참외 생산을 위해 노력하고 있다.

권오섭 기자
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